Trzy nowe gatunki węży z Ekwadoru. Jeden znaleziono na cmentarzu

Podczas ekspedycji badawczej w południowym Ekwadorze zespół naukowców natrafił na trzy nieznane wcześniej gatunki węży. Pracami kierował Alejandro Arteaga, a wyprawa odbyła się w ramach programu „The Explorers Club Discovery Expeditions”. O odkryciu informuje portal RMF24.

Wszystkie trzy gatunki należą do rodzaju Atractus. Według RMF24 jeden z nich, Atractus discovery, został znaleziony wśród nagrobków na cmentarzu w mieście Amaluza. Pozostałe dwa, Atractus zgap i Atractus michaelsabini, odkryto odpowiednio za starym kościołem oraz w budynku miejscowej szkoły.

Skryte gady spod ziemi

Węże z rodzaju Atractus to niewielkie, podziemne gady, wyjątkowo trudne do zauważenia. Zamieszkują głównie wilgotne, górskie lasy mgliste Ameryki Środkowej i Południowej. Na świecie żyje blisko 4 tysiące gatunków węży.

Według autora artykułu w RMF24 większość naturalnych siedlisk tych węży zniszczono: lasy zamieniono na pola uprawne, a tereny podmokłe osuszono. Zwierzęta zmuszone do szukania nowych kryjówek coraz częściej zasiedlają miejsca opuszczone przez ludzi, na przykład stare budynki i cmentarze. To ogólny komentarz autora – nie wiadomo, czy badacze wykazali taką zależność dla tych trzech gatunków.

Skąd te nazwy

Zgodnie z zasadami nomenklatury zoologicznej nowy gatunek uznaje się oficjalnie po opisaniu go w publikacji naukowej, w której nadaje się mu nazwę.

Według RMF24 nazwa Atractus discovery upamiętnia program badawczy, a Atractus zgap nawiązuje do inicjatywy ochrony przyrody. Atractus michaelsabini nazwano na cześć Michaela Sabina, wnuka znanego filantropa wspierającego działania proekologiczne.

Czego nie wiadomo

RMF24 nie podaje publikacji naukowej, w której opisano gatunki, ani daty ekspedycji, liczby znalezionych osobników, wyglądu gatunków, znaczenia nazwy „zgap” ani tożsamości wspomnianego filantropa. Portal nazywa te węże zagrożonymi gadami, ale nie wskazuje ich statusu zagrożenia ani liczebności.

Dlaczego to ważne

Według RMF24 wszystkie trzy gatunki znaleziono w miejscach związanych z obecnością człowieka: na cmentarzu, za starym kościołem i w budynku szkoły.